La Conferencia Anual Arqus 2026, organizada por la Universidad de Maynooth del 7 al 9 de julio, reunió a estudiantes, personal académico, personal de administración y servicios y representantes institucionales en el principal encuentro de la Alianza.
Además de constituir un espacio de reflexión sobre el impacto de Arqus y de la iniciativa Universidades Europeas, la edición de este año estuvo marcada por importantes hitos para la Alianza, entre ellos la aprobación de la siguiente financiación: Arqus Bridge por parte de la Comisión Europea, la ratificación de la decisión de constituir la futura entidad jurídica de Arqus, la selección del proyecto EAS-EL para recibir financiación, la elección de una nueva presidencia del Consejo de Estudiantes Arqus, la celebración de la ceremonia de premios Arqus y la destacada actuación del coro de las universidades de la Alianza.
A lo largo del programa, panelistas procedentes de todo el panorama europeo de la educación superior analizaron cómo las alianzas universitarias están generando un impacto transformador en todos los niveles: la mejora de las oportunidades para estudiantes y personal, el impulso la transformación institucional, la contribución a las políticas europeas y un gran refuerzo en el papel de las universidades en la sociedad. Los testimonios compartidos por estudiantes, personal docente e investigador y personal de administración y servicios destacaron cómo la cooperación internacional abre nuevas oportunidades, crea vínculos duraderos y amplía perspectivas. Asimismo, las diferentes sesiones destacaron la importancia de la confianza, la colaboración y la necesidad de preservar los lazos construidos por las alianzas universitarias europeas en los últimos años.
La conferencia también abordó la profunda transformación que están experimentando las universidades europeas. Los participantes reflexionaron sobre la evolución de las alianzas desde proyectos individuales hacia colaboraciones estratégicas de largo recorrido, capaces de desarrollar programas conjuntos, reforzar los servicios de apoyo al estudiantado, compartir conocimiento y redefinir los modelos de gobernanza. En este contexto, Suzanne Conze, jefa de la Unidad de Educación Superior de la Dirección General de Educación, Juventud, Deporte y Cultura de la Comisión Europea, calificó la iniciativa Universidades Europeas como una de las políticas más exitosas de las últimas décadas en materia de educación superior, destacando su capacidad para experimentar con nuevos modelos de cooperación y contribuir a configurar el futuro del Espacio Europeo de Educación Superior.
Las sesiones plenarias finales ampliaron el debate hacia cuestiones como la diplomacia científica, el desarrollo regional y la cooperación internacional. Representantes de la Comisión Europea, de la Asociación Europea de Universidades, de otras alianzas como EU-Green o EU-CONEXUS, así como de administraciones nacionales y agentes regionales, coincidieron en destacar la creciente relevancia estratégica de las alianzas universitarias para construir un sistema europeo de educación superior más conectado, resiliente y competitivo a escala global.
La conferencia estuvo acompañada por diversos anuncios que consolidan el impulso de Arqus. Uno de los más relevantes fue la aprobación de la financiación puente (Arqus Bridge) por parte de la Comisión Europea, que garantizará la continuidad de las actividades de la Alianza mientras avanza su proceso de transformación a largo plazo.
Asimismo, el Consejo de Rectores ratificó la decisión de crear la futura entidad jurídica de Arqus, cuyos detalles se darán a conocer en las próximas semanas.
Otro de los hitos destacados fue el anuncio de la financiación del proyecto EAS-EL (Espacio europeo de experimentación en inteligencia artificial para el aprendizaje emprendedor), seleccionado en el marco de la convocatoria de la Iniciativa de educación superior del Instituto Europeo de Innovación y Tecnología (EIT). Liderado por la Universidad de Graz, el proyecto recibirá más de un millón de euros para un periodo de ejecución de 24 meses, a partir de septiembre de 2026. Su objetivo es reforzar la innovación y el emprendimiento dentro de Arqus mediante la creación de un ecosistema compartido que permita desarrollar, probar y transformar ideas basadas en inteligencia artificial en soluciones innovadoras y proyectos emprendedores.
Junto a los debates estratégicos y los avances institucionales, la conferencia quiso reconocer el compromiso de las personas que hacen posible la Alianza. Durante la ceremonia de premios de la Alianza Arqus, se distinguió a distintos miembros de la comunidad por sus destacadas contribuciones, poniendo en valor el compromiso, la innovación y el espíritu de colaboración que impulsan el desarrollo de Arqus.
El estudiantado desempeñó también un papel protagonista durante toda la conferencia. Además de participar en diferentes iniciativas de comunicación, los embajadores se formaron y dieron sus puntos de vista en el taller ¿Cómo podemos hacer de Arqus un lugar más inclusivo?. Se trabajaron distintos casos prácticos relacionados con los desafíos que afrontan distintos perfiles de estudiantes en los programas de movilidad internacional, como personas con responsabilidades de cuidados, usuarios de silla de ruedas o estudiantes que encuentran diferentes barreras para participar plenamente. Las propuestas elaboradas servirán de base para el trabajo del equipo de inclusión (EDI) de la Alianza y contribuirán al diseño de futuros planes de acción para hacer la movilidad y los servicios universitarios más inclusivos.
Uno de los momentos más emotivos de la semana tuvo lugar en la Capilla del St Patrick’s College, donde el coro acompañado por la Orquesta de la Universidad de Maynooth bajo la dirección de Michael T. Dawson, interpretó el Gloria de Antonio Vivaldi.
El concierto reunió a cantantes de las universidades de Granada, Lyon, Padua, Vilna, Kyiv y Maynooth, reflejando los valores de amistad, colaboración e intercambio intercultural que definen a Arqus. La prolongada ovación del público puso de manifiesto tanto la calidad artística de la actuación como su profundo valor simbólico como expresión de la cooperación europea.
Al día siguiente, la rectora de Maynooth, Eeva Leinonen, resumió este espíritu al afirmar que el coro representaba quizá la mejor metáfora de Arqus: ‘‘Arqus no es un único proyecto, sino el conjunto de todo lo que hacemos juntos’’.
La representación estudiantil se reforzó con la elección de Povilas Virbasius, de la Universidad de Vilna, como nuevo presidente del Consejo de Estudiantes. Durante la sesión de clausura, el presidente saliente, Lucas de Uña, destacó el notable crecimiento experimentado por el Consejo en los últimos tres años y el papel cada vez más relevante que desempeña el estudiantado en el futuro de la Alianza.
La clausura estuvo marcada también por un momento especialmente emotivo, en el que representantes de toda la Alianza agradecieron la labor de Dorothy Kelly, quien participó en su última Conferencia Anual como coordinadora.
‘‘Arqus ha sido una parte verdaderamente única y profundamente enriquecedora de mi vida profesional y académica, por la que no puedo estar más agradecida. Quiero expresar mi más sincero agradecimiento a toda la comunidad Arqus, no solo por sus logros, sino también por haber construido una familia cohesionada, cercana, solidaria y comprometida’’, señaló.
Aunque deja la coordinación de la Alianza, Dorothy Kelly continuará colaborando en los próximos meses en la elaboración del informe final y en el acompañamiento de Arqus durante esta nueva etapa.
Los asistentes dieron también la bienvenida a Guadalupe Soriano como nueva coordinadora de Arqus y se dio el pistoletazo de salida a la Conferencia Anual Arqus 2027, organizada por la Universidad Claude Bernard Lyon 1.
Al finalizar el encuentro, el mensaje compartido por los participantes fue unánime: la Conferencia Anual Arqus 2026 fue mucho más que la reunión anual de la Alianza. Este evento ha supuesto una celebración del camino recorrido y una demostración del impulso con el que Arqus afronta el futuro. Con un renovado apoyo europeo, una gobernanza fortalecida, un liderazgo estudiantil consolidado y una cultura de colaboración cada vez más sólida, la Alianza está preparada para seguir contribuyendo conjuntamente a la transformación de la educación superior europea.
Descubre los mejores momentos de la 6.ª Conferencia Anual de Arqus, celebrada en la Universidad de Maynooth del 7 al 9 de julio de 2026, en nuestro álbum de Flickr.
Para obtener más información:
Responsable oficina Arqus UGR: arquscomunicacion@ugr.es
Web Arqus UGR: arqus.ugr.es
Web Arqus: arqus-alliance.eu
